"O que é Fato Social?"

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"O que é Fato Social?
Antes de procurar saber qual é o método que convém ao estudo
dos fatos sociais, é preciso determinar quais são esses fatos.
Se não submeto às normas da sociedade, se ao vestir-me 
não levo em conta os costumes seguidos no meu país e na minha
classe, corro o risco que provoco e o afastamento a que me submeto
produzem, embora de forma mais atenuada, os mesmos efeitos
de uma pena propriamente eficaz.
Não sou obrigado a falar língua de meu país, nem a usar as 
moedas legais, mas é impossível agir de outro modo.Se
tentasse escapar a essa necessidade, minha tentativa seria 
um completo fracasso.Se for industrial, nada me proíbe de 
utilizar equipamentos e métodos do século passado; mas se fizer
isso, com certeza vou arruinar-me.
Mesmo quando posso libertar-me e desobedecer, sempre 
serei obrigado a lutar contra tais regras. A resistência que elas
impõem são uma prova de sua força, mesmo quando as 
pessoas conseguem finalmente vencê-las. Todos os inovadores,
mesmo bem-sucedidos, tiveram de lutar contra oposições
desse tipo.
Aqui está, portanto, um tipo de fatos que apresentam características
muito especiais: consistem em maneiras de agir, pensar e 
sentir exteriores ao indivíduo e dotadas de um poder coercitivo
em virtude do qual se impõem como obrigação. Por isso, não
poderiam ser confundidos com os fenômenos orgânicos, pois
consistem em representações e ações; nem com os fenômenos
psíquicos, pois estes só existem na mente dos indivíduos e devido
a ela.Constituem, portanto, uma espécie nova de fatos, que 
devem ser qualificados como sociais."


Adaptado de Émile Durkheim. As regras do método sociológico, p. 389 - 390.

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